Curaçao veroverde dit weekeinde -29 en 30 juni en 1 juli 2018- twee honkbaltitels in regionale toernooien van de internationale honkbalorganisatie RBI. De Senior-selectie werd kampioen door in de finale van Puerto Rico te winnen, terwijl de Junior-ploeg in de eindstrijd van Uganda verloor en als vice-kampioen eindigde.
RBI staat voor ‘Reviving Baseball in Inner Cities’. Dit is een jeugdhonkbal-programma van het Major League Baseball (MLB) dat in verschillende landen loopt. Zo ook op Curaçao waar het lokale hoofdstuk -RBI Curaçao- ook competities draait en selecties uitzendt naar internationale kampioenschappen.
In dat opzicht nam Curaçao in het weekeinde met een Senior- en Junior-selectie deel aan regionale RBI-competities. Deze werden gehouden in Dodgertown, Vero Beach Florida. Verschillende landen streden voor de kampioenstitel.
De deelname van Curaçao aan de regionale competities in de Verenigde Staten, was mede mogelijk door de waardevolle bijdrage van Maduro & Curiel’s Bank (MCB), Curaçao Baseball Week en de Koninklijke Nederlandse Baseball & Softball Bond (KNBSB).
De Curaçaose selectie in de Senior-divisie begon zeer voortvarend aan de regionale RBI-competitie. Na de eerste twee wedstrijden te hebben gewonnen, lees de ploeg een verlies om vervolgens de voorrondes af te sluiten met weer een overwinning.
Door die zege plaatste Curaçaose Senior-selectie zich voor de eindstrijd. De lokale jeugdhonkballers wonnen na een spannend duel met 3-2 van Puerto Rico. Hierdoor claimde Curaçao voor het eerst de kampioenstitel na twee keer eerder aan het kampioenschap te hebben deelgenomen.
De Curaçaose Junior-selectie begon de RBI-competitie met een nederlaag, doch herstelde zich en wist achtereenvolgend drie wedstrijden te winnen en zich te plaatsen voor de finale. Ook deze eindstrijd had een spannend verloop en werd pas in de verlenging (8e inning) beslist. De jeugdhonkballers uit Willemstad verloren met 2-3 van Uganda en eindigden als vice-kampioenen.
De Curaçaose Senior-selectie heeft met de verovering van de regionale RBI-titel het recht verworven om mee te doen aan het RBI World Series Senior Division 2018. De MLB-organisatie Minnesota Twins treedt als gastheer op van deze 26e editie van het wereldkampioenschap, dat van 5 tot en met 10 augustus gehouden wordt in het honkbalpark van de Minnesota University.