Ozhaino ‘Ozzie’ Albies sloeg zijn eerste homerun op de openingsdag van het nieuwe seizoen in het Major League Baseball (MLB). De Curaçaoënaar hielp zijn ploeg Atlanta Braves hiermee aan een 8-5-zege over Philadelphia Phillies.
De MLB-competitie ging gisteren, donderdag 29 maart 2018, van start met liefst vijftien wedstrijden. Er wordt in de American (AL) en National League gespeeld.
Zes Curaçaose profhonkballers begonnen aan het nieuwe seizoen van het Amerikaanse profhonkbal: Jurickson Profar (Texas Rangers), Mariekson ‘Sir Didi’ Gregorius (New York Yankees), Ozhaino ‘Ozzie’ Albies (Atlanta Braves), Kenley Jansen (Los Angeles Dodgers), Jonathan Schoop (Baltimore Orioles) en Andrelton Simmons (Anaheim Angels of Los Angeles). Uit Aruba speelt Xander Bogaerts mee in de basis van Boston Red Sox.
Al op de eerste speeldag liet Albies van zich spreken. Hij sloeg namelijk zijn eerste homerun. Dit was in de achtste inning en zonder teamgenoten op de honken. Uiteindelijk scoorde zijn ploeg Atlanta Braves drie punten om de score 5-5 gelijk te treffen om vervolgens in de negende inning weer eens drie punten te maken en hierdoor de eindscore op 8-5 te bepalen.
De 21-jarige Albies die het vorig jaar in het MLB debuteerde, eindigde de openingswedstrijd met 1 hit in vijf beurten in het slagperk. Hij begon als tweede slagman en bewaakte het tweede honk. De Curaçaoënaar werd één keer via drie slag uitgeschakeld.
Met zijn eerste homerun al op de openingsdag van de Amerikaanse profhonkbalcompetitie, lijkt Albies te voldoen aan de hoog gespannen verwachtingen. Honkbal-experts en kenners voorspellen namelijk dat hij dit jaar zal doorbreken, nadat hij als 20-jarige nieuwkomer in de tweede helft van 2017 debuteerde en mooie cijfers noteerde én ook in de onlangs gehouden ‘spring training’ goed presteerde.
Albies sloot 2017 namelijk af met een slaggemiddelde van 286 punten, wat het product was van 62 hits in 217 beurten. Van deze honkslagen betroffen 6 homeruns, terwijl hij 28 punten binnen haalde en zelf 34 keer over de thuisplaat ging voor Atlanta. Hij stal 8 keer het tweede honk.
In de ‘spring training’ sloeg Albies 20 hits in 66 slagbeurten, goed voor een slaggemiddelde van 303 punten. Onder deze honkslagen bevonden zich 3 homeruns. De profhonkballer haalde 8 punten binnen en scoorde zelf 9, terwijl hij drie maal het tweede honk stal.
Profhonkbal-experts en kenners menen dat gezien die cijfers van vorig jaar en de ‘spring training’, Albies dit jaar zal doorbreken. De verwachting is dat hij als eerste en tweede slagman boven de 300-slaggrens zal eindigen, meer dan 10 homeruns zal noteren en ongeveer 30 honken zal stelen.
Lees verder in de MLB-rubriek op www.sport.cw over de verrichtingen van de andere Curaçaose profhonkballers en informatie over de eerste speeldag in het MLB 2018.