Didi Gregorius had gisteren, vrijdag 20 oktober 2017, een wisselvallige avond in de zesde finalewedstrijd van de American League (AL). Hij noteerde één honkslag maar maakte ook een fout in de verdediging. Zijn ploeg New York Yankees verloor met 1-7 van de Houston Astros, die met deze zege de serie 3-3 gelijk trokken.
Nadat de Yankees de eerste twee finalewedstrijden in en van Houston hadden verloren, wisten ze in hun eigen stadion de drie volgende duels te winnen en kwamen met 3-2 voor te staan. Terug in Houston waren de Astros opnieuw succesvol en trokken hiermee de NL-serie 3-3 gelijk.
In de ontmoeting van gisteren kregen de fans waar voor hun geld. De eerste vier innings werd namelijk gekenmerkt door een spannend pithersduel tussen Justin Verlander van Houston Astros en Luis Severino van New York Yankees.
Die confrontatie werd uiteindelijk verloren door Severino. Na in vier innings geen honkslag te hebben toegestaan aan de Astros, verloor hij in de vijfde inning zijn focus en gaf aan twee slagmannen een gratis ticket naar het eerste honk (vier wijd). Brian McCann noteerde hierna een double en haalde een punt binnen: 1-0. Jose Altuve volgde met een single en haalde hiermee twee teamgenoten over de thuisplaat: 3-0.
Terwijl Severino het veld moest ruimen, bleef Verlander gefocust werpen voor Houston. Hij hield het vol tot en met de zevende inning, alhoewel hij in dezezelfde inning hard werd geraakt. Dankzij een mooie ‘catch’ in het buitenveld door George Springer, ging toch geen tegenstander over de thuisplaat. De ster-pitcher stond 5 hits toe en bedwong liefst acht Yankees met drie slag.
De grote uitblinker voor Houston werd Altuve. Hij verscheen 4 keer in het slagperk en noteerde 2 hits, waaronder een homerun in de achtste inning. In deze slagbeurten gingen uiteindelijk 4 Astros over de thuisplaat en bepaalden de eindscore op 7-1.
Het enige punt van New York werd in de eerste helft van de achtste inning gemaakt. Het betrof een homerun van Aaron Judge. Hij eindigde met 1 honkslag in vier beurten, evenals Gregorius. De Curaçaose korte stop tekende echter ook voor een fout in de verdediging met een wijde aangooi naar het eerste honk.
De zevende tevens beslissende wedstrijd in de AL-finale wordt vanavond gespeeld. De winnende ploeg claimt de kampioenstitel en plaatst zich ook naar finale van het Major League Baseball (MLB), ofwel World Series. In het geval New York deze ontmoeting wint, dan komen twee Curaçaose profhonkballers uit tegen elkaar: Gregorius en pitcher Kenley Jansen, die zich eerder al met Los Angeles Dodgers plaatste naar de eindstrijd.
Pictures: Abbey Mastracco